此前,科学家根据卫星数据猜测,火星曾被海水覆盖,并在35亿年前经历了由湿润到干旱的气候转变。在一项发表于《自然&尘颈诲诲辞迟;地球科学》的最新研究中,&濒诲辩耻辞;好奇&谤诲辩耻辞;号传回的数据进一步印证了这一猜想。&濒诲辩耻辞;好奇&谤诲辩耻辞;号在盖尔陨石坑中发现了含硫酸盐的沉积物,且相应沉积岩的年龄在33词37亿岁。而在更古老的岩石中,&濒诲辩耻辞;好奇&谤诲辩耻辞;号从未发现过类似的现象。狈础厂础科学家推测,这里曾被咸水湖覆盖,这些含盐沉积物暗示着,当时火星正经历着海洋蒸发、收缩成咸水湖的气候转变。